塑造角色外部形象的艺术手段之一。用以体现角色的身份、年龄、性格、民族和职业特点,并显示剧中特定的时代、生活习俗和规定情境等。在中国戏曲中习称“行头”。服装作为戏剧中审美客体最直观的外在形式,通过现实主义、浪漫主义、象征主义三种主要表现形式,强化了自身在戏剧综合因素中的主动性,使之更好地服务于戏剧中人物形象的塑造和个性的表达。
戏曲艺术积淀丰厚,历史悠久、博大精深,是我国戏曲艺术宝库中精华之一,在研究戏曲传统、继承传统的基础上进行创新和改良,传统戏曲服装图案纹饰具有特定的寓意,采用特有的面料材质及刺绣等手法,充分表现于蟒、帔、靠、褶、衣、盔等戏曲服饰中,将戏曲演员形象展现地淋漓尽致,进而展现出戏曲服饰所独有的艺术魅力。
中国的T形服装,一向是平面剪裁;唯独云肩,因人制宜,人的身材胖瘦高矮不一,制衣时必须可身地进行立体剪裁。为了打破中式T形服装的平面设计,避免穿起来不贴身的僵硬局面,设计者采用灵巧的镂空技艺,分解云肩上的艺术符号,用珠联璧合立体剪裁办法,根据人的身体设置纹样,这就是中国式的服装立体设计。