中国传统戏剧服装俗称“行头”。从属于中国传统戏剧表演艺术的戏剧服装,属于“写意艺术体系”,是一种由生活化服装加工提炼而成的艺术化服装,在某种程度上类似于历史生活服装又并非历史生活服装,而妙在似与不似之间的意象化服装。传统戏剧服装凭借和依赖物态化了的服装美学意蕴,与传统戏剧表演的程式性、虚拟性和假定性相匹配,以“为人物的传神抒情”服务为最高的美学追求目标。具有程式之美、律动之美、装饰之美和符号之美的意蕴。
戏曲服装的分类:戏曲服装可按照舞台演出类型分为五大类:蟒、靠、衣、褶、帔。他们是整个戏曲演出服装的重要组成部分,戏曲服装不分舞台,颜色不同,角色不同,在舞台的演出人物的划分也就越多,所以,戏曲演出服装是整个戏曲舞台演出的精髓所在。戏曲服装定制更加的精细,它的制作结合了我国历史元、明、清朝服装服饰特色,形成了现在的戏曲舞台演出服装,而戏曲是我国的国粹。
常见的就是龙形图案,龙不仅是皇权的象征,还代表着江山社稷,象征着中华民族的精神,又有驱邪避邪的寓意。与龙形相呼应的,是海水和红日,因为龙是离不开水的,所以,蛟龙、海水、红日,作为不可分割的画面,同时出现在蟒袍上,既隐喻了穿用者的高贵身份,又充分表现了天地山水之间。
中国的T形服装,一向是平面剪裁;唯独云肩,因人制宜,人的身材胖瘦高矮不一,制衣时必须可身地进行立体剪裁。为了打破中式T形服装的平面设计,避免穿起来不贴身的僵硬局面,设计者采用灵巧的镂空技艺,分解云肩上的艺术符号,用珠联璧合立体剪裁办法,根据人的身体设置纹样,这就是中国式的服装立体设计。